Trước đợt FIFA Days, nhà đương kim vô địch đã bị Brighton đánh cho tơi tả, liệu sau đợt tập trung đội tuyển họ có tìm lại được tâm thế của người chiến thắng?

Theo lý mà nói, điều này lẽ ra phải rất dễ dàng.

Trong đợt FIFA Days, Rice đã rút sớm khỏi đợt tập trung lần này của tuyển Anh với lý do "quản lý tải trọng", toàn tâm toàn ý nghỉ ngơi hơn 20 ngày — tiền vệ phòng ngự đẳng cấp hàng đầu chuyên "cày như trâu" này cuối cùng cũng có cơ hội thở một hơi.

Tiếp đó, Havertz, người đang có phong độ cao mùa này, chỉ đá khoảng 30 phút ở lượt trận thứ nhất hạng A Nations League thì gặp "chấn thương nhỏ nhưng dưỡng lâu", rồi cũng rút thẳng khỏi đợt tập trung của tuyển Đức. Cách làm này chỉ còn thiếu điều viết chữ "không" lên mặt.

Quả nhiên, Havertz xuất hiện đầy sung sức trong đội hình xuất phát gặp Leeds United.

Tuy nhiên, dù được thi đấu trên sân nhà, Arsenal lại chơi cực kỳ gượng gạo trong hiệp một, nhịp độ của các cầu thủ dường như không khớp với nhau — người nhanh, người chậm, người vội, người chắc...

Điều này đã trao cơ hội cho Leeds United, chỉ tiếc là cú sút đổi hướng của Okafor đi sạt cột dọc, còn pha đối mặt cự ly gần của Gudmundsson lại bị Raya xuất thần cản phá — cả trận đấu, Raya có 4 pha cứu thua, trong đó 2 lần là cơ hội ghi bàn rõ rệt của Leeds United.

Tuy vậy, "tiền thưởng giữ sạch lưới" của Raya trong trận này vẫn tan thành mây khói. Quả tạt của Gudmundsson tìm chính xác đến Justin không bị ai kèm, Justin bình tĩnh tung cú sút căng xuyên qua ba người, đưa bóng tung lưới.

May là lần này Arsenal phản ứng đủ nhanh, cú đánh đầu của Calafiori cũng đủ đẹp mắt, còn sự điều chỉnh của Arteta thì càng quyết đoán. Sau khi gỡ hòa, Arteta lập tức tung Guimarães vào sân — 7 phút sau, Guimarães nhận đường chuyền đánh gót tức thì của Rice, tung cú sút siêu phẩm thành bàn, giúp đội nhà vượt lên dẫn trước, đồng thời giành luôn danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận.

2 bàn trong 8 phút, Arsenal lội ngược dòng từ thế bị dẫn trước để giành chiến thắng 2-1, tránh được thất bại thứ hai liên tiếp.

Nói thật lòng, trước khi Arteta tung Guimarães vào sân, Arsenal thực ra chơi khá tệ, nếu không có mấy pha cứu thua then chốt của Raya trong hiệp một thì cũng không thể trụ được đến khoảnh khắc lội ngược dòng cuối cùng.

Số liệu không biết lừa dối. Cả trận đấu: Arsenal kiểm soát bóng chỉ nhỉnh hơn năm mươi phần trăm, số cú sút 13-11, sút trúng đích 6-5, cơ hội rõ rệt 3-3... không hề chiếm ưu thế.

Nhưng 3 điểm là liều thuốc tốt nhất, sau chiến thắng, nhà đương kim vô địch tiếp tục bám sát đội đầu bảng trên bảng xếp hạng, tình thế vẫn khá thuận lợi.