Theo AS, việc Rodri không đến tạo ra khoảng trống ở vị trí tiền vệ trụ đôi. Mourinho cần tìm thêm hai tiền vệ để dựng khung trung tuyến.

AS đưa tin Mourinho hiện có một bài toán khó. Có lẽ không phải bài toán đầu tiên, cũng chưa chắc là duy nhất, nhưng chắc chắn là một trong những vấn đề quan trọng nhất: ai sẽ tạo nên hàng tiền vệ của đội. HLV Real Madrid dường như đã chốt sơ đồ cơ bản. Real sẽ dùng 4-2-3-1 — lối chơi đặc trưng dưới tay nhà cầm quân Bồ Đào Nha: hai cánh kéo rộng, số 10 đứng sau số 9.

Trong khung chính ấy, Vinicius và Diomande sẽ đá cánh, Mbappé đá cao nhất. Sau lưng người Pháp, Bellingham sẽ đá số 10 theo phong cách giống World Cup trước — giải đấu đưa anh vào nhóm cầu thủ xuất sắc nhất. Vấn đề còn lại là ai đá cặp với anh. Khi đội hình gần như chốt, Mourinho có sáu cầu thủ tranh hai vị trí này.

Valverde là một trong những cầu thủ World Cup sớm nhất tham gia chuẩn bị trước mùa. Anh sẽ bước vào mùa đầu tiên làm đội trưởng — năm phải tiến thêm một bước và thoát khỏi mọi tranh cãi mùa trước. Về nguyên tắc, anh sẽ là quân cờ then chốt của Mourinho, nhưng có chắc chắn đá chính hay không còn phải xem thêm.

Güler là một trong những cầu thủ tích cực nhất ở các trận giao hữu trước mùa của Real. Bị loại sớm ở World Cup giúp anh chiếm lợi thế thể lực so với đối thủ cạnh tranh. Dù vậy, ý tưởng của HLV Real rất rõ: vị trí của anh là số 10 — đúng như Bellingham. Vì thế Arda đứng trước bài toán khó.

Muốn nhiều phút hơn, anh cũng phải sẵn sàng lùi xuống đá thấp hơn ở trung tuyến. Dù mùa trước anh có 6 bàn và 14 kiến tạo, cũng chưa đủ để khóa chặt số 10 của Real. Chỉ xét việc cảm giác chân của người Anh trước trận mở màn giải chưa ổn định, Güler có cơ hội khá lớn để đá đều ở vài vòng đầu mùa.

Bernardo Silva là thương vụ duy nhất có cơ hội xuất hiện ở cặp tiền vệ trụ. Không phải vì đó là vị trí gốc, mà vì anh đủ đa năng. Cựu cầu thủ Man City từng đá tiền vệ trụ, số 10, thậm chí cánh phải; Mourinho nắm rõ: “Anh ấy là cầu thủ xuất sắc. Khi đá thấp hơn, như số 6 hoặc số 8, anh ấy giúp chúng tôi đẩy bóng lên. Anh ấy có thể đá ba bốn vị trí.” Dù đã 32 tuổi, Bernardo không đến Madrid để đi dạo. Anh nhanh chóng nói với người hâm mộ mới: “Tôi rất vui, muốn giúp đội tiếp tục thắng — đúng việc họ vẫn làm: thắng, thắng, rồi lại thắng. Tôi chỉ đến góp sức, giúp đội tiếp tục trên con đường chiến thắng.”

Trên thị trường chuyển nhượng Real, Camavinga cũng là nhân vật được chú ý. Câu lạc bộ cho rằng anh có thể ra đi, nhưng cầu thủ Pháp muốn ở lại. Vì thế hiện tại tương lai của anh vẫn nghiêng về Real Madrid hơn. Do thể hiện kém ở World Cup trước và không được gọi dự giải, Camavinga là một trong tám cầu thủ đội một sớm nhất bắt đầu chuẩn bị trước mùa. Đến nay, mọi trận giao hữu Real đã đá, anh đều đá chính — gồm cả hai trận tập ở sân Di Stéfano lẫn các trận chính thức với Fiorentina và Ferencváros. Dù vậy, số 6 này chưa phải quân bài không thể thiếu trong mắt HLV; nếu anh tiếp tục khoác áo trắng, điều đó còn cần HLV cân nhắc thêm.

Tchouaméni vì thi đấu dài ngày ở World Cup cũng thuộc nhóm về Madrid muộn nhất. Hiện anh chưa tập cùng đồng đội. Khó chịu thể lực nhẹ khiến anh chỉ phục hồi ở khu tập trong nhà tại Valdebebas, chờ cơ thể 100% rồi mới nhập đội. Từ khi gia nhập Real Madrid năm 2022, Tchouaméni luôn là lựa chọn cố định ở trung tuyến. Theo hệ thống mới sắp dùng, liệu tuyển thủ Pháp có tiếp tục nằm trong cặp tiền vệ trụ hay không còn phải xem. Đến nay cặp này chưa có nhân sự cố định.

Nhân tố “bổ sung phút chót”: vốn còn thăm dò thị trường và từng là ứng viên có thể rời Real Madrid, giờ lại ở lại đội một thêm một mùa. Theo AS, cầu thủ xuất thân lò đào tạo này sẽ tiếp tục dưới tay Mourinho, và HLV đóng vai trò then chốt trong quyết định ấy. Dù vì số lượng số áo cầu thủ trưởng thành vượt hạn nên đăng ký vẫn thuộc Castilla, anh sẽ được dùng hoàn toàn như cầu thủ đội một, không bị đẩy xuống đội hai.

Như vậy, cuộc cạnh tranh ở hàng tiền vệ Real đã rất rõ: sáu ứng viên tranh hai suất. Còn lại là xem cuối cùng ai nhận được cơ hội…